Asyl

Eine der wichtigsten Routen führte durch die Schweiz. Diese ist damals eine Gruppe von dreizehn Kantonen, verbündeten Staaten und Untertanenstaaten, vereint durch den Bundestag. Die „ protestantische Schweiz “ umfasst die Republik Genf, die von Bern dominierten evangelischen Kantone und die Grafschaft Neuenburg. 

Was ist mit den Hugenotten geschehen, die es heil in die Schweiz schafften? Das kleine Genf war für die Flüchtlinge wichtige Pforte zur Freiheit. Sie kamen in zwei Wellen, die erste 1540 bis 1590 und die zweite 1680 bis 1690, wobei 1687 die höchste Zahl von Personen das Land passierten. Es waren meist ärmere Leute. Sie kamen mit nichts, ihre erschöpften Kinder tragend, sterbend vor Hunger. Schon nach der ersten Verfolgungswelle infolge der Bartholomäusnacht gewährten die reformierten Kantone, vor allem Bern, den Glaubensgenossen Niederlassung. Sie wurden belohnt durch den Aufschwung der Uhren- und der Textilindustrie dank der tüchtigen Handwerker, Kaufleute und Unternehmer. Auch bei der zweiten Emigrationswelle im 17. Jahrhundert zeigte sich die Schweiz offen. Bern nahm die Hälfte der bedürftigen «Refugianten» auf, Zürich ein Drittel, den Rest Basel und Schaffhausen. Schon bald organisierten sich die Hugenotten­gemeinden selber solidarisch, in der Stadt Bern in der Französischen Kirche. Noch heute sind ihre Spuren zu sehen: Der Seidenweg im Länggassquartier geht auf eine hugenottische Seidenweberei zurück, die Maulbeerstrasse im Monbijou auf eine Plantage der Futterpflanzen. Insgesamt liessen sich etwa 20000 Flüchtlinge dauerhaft in der Eidgenossenschaft nieder, vor allem im damals bernischen Waadtland, das seine Einwohnerzahl signifikant steigerte.

Die Obrigkeiten zeigten sich zwar grosszügig, doch die Aufnahmefähigkeit des ressourcenarmen Kantons Bern war beschränkt. Und in der Bevölkerung zeigte sich schon bald Konkurrenzangst, sodass viele der Flüchtenden die Heimkehr versuchten oder nach Norden weiterzogen. Vor allem nach Deutschland, das wegen der Entvölkerung durch den Dreissigjährigen Krieg Einwanderer willkommen hiess.

Genf von Süden, Matthäus Merian, 1642.

Bild aus: Ausstellung "le refuge huguenots ein Suisse", Lausanne 7.Juni bis 27.Oktober 1985

Text: Informationschrift zur Ausstellung, Seite 8 

Paul und Anne Coulon aus den Cevennen in  hohem Alter. Aus der Ehe, die sie 1767 geschlossen hatten, gingen 2 Söhne hervor. Paul Coulon starb 1821 im Alter von 91 Jahren als Millionär. Er hatte sich zeitlebens sehr stark für seine leidenden Glaubensgeschwister in Frankreich eingesetzt. 

Bild:  Empfang der französischen Flüchtlinge durch den Großen Kurfürsten im Potsdamer Stadtschloss

Ölgemälde von Fischer-Cörlin (= Ernst Albert Fischer geb. Cörlin 1853-1932)

Die Hugenotten kamen nicht mit leeren Händen; mit ihrem Können und ihren Erfahrungen aus dem wirtschaftlich hochentwickelten Frankreich bereicherten sie die Produktion und das gesellschaftliche Leben der Gastländer und hinterliessen Spuren zum Teil bis zum heutigen Tag. Die Hugenotten brachten nicht nur ihre Erziehung mit, sondern auch die französische Lebensart: ihre Essgewohnheiten, ihren Bau- und Wohnstil. Sie beeinflussten die deutsche Sprache durch ein paar französische Wörter. Das deutsche Wort plärren kommt vom Französischen pleurer (weinen), boulette  = Bulette, ragoût fin = Ragout fin, quincailleries (Haushaltswaren aus Metall bzw. wertlose Kleinigkeiten) = Kinkerlitzchen, querelle (Streit = Querelen.  Es gibt viel mehr davon, vor allem in Berlin und Umgebung. Manche Ausdrücke sind nicht mehr gebräuchlich, aber Trottoir, Billet, malade, Boulevard z.B. waren früher durchaus geläufig.

Auch manche Familiennamen sind eine Hinterlassenschaft der Hugenotten. Der Name Plüss zum Beispiel, klingt genauso schweierisch wie Meier. Er stammt aber ursprünglich aus Nîmes. Die Spur lässt sich bis 1550 zurückverfolgen. Die reformierte Familie liess sich in den Gemeinden Vordemwald und Murgenthal im heutigen Aargau nieder. Der Name wurde eingeschweizert, ursprünglich hiessen die Flüchtlinge «Pluss». Auch die Familie Ringier, welche sich in Zofingen niedergelassen hatte, stammte aus Nîmes. Um 1820 hiess ein Drittel aller Einwohnerinnen und Einwohner von Murgenthal Plüss.

«Das ist eine Mechanik, die sich beobachten lässt, seit es Fluchtbewegungen gibt. Das sieht man ja auch heute noch: Viele Ukrainerinnen kommen zum Beispiel in die Schweiz, weil sie hier Verwandte oder Bekannte haben. Das war damals nicht anders. Dass der Familienname Plüss heute als Schweizer Name empfunden wird, ist eine typische Integrationsgeschichte. Die Integration ist nicht nach der ersten Generation abgeschlossen, sie zieht sich über Generationen weiter. Vielleicht gehören in 400 Jahren Familiennamen wie Berisha, Ramadani oder Kravchenko ganz selbstverständlich zur Schweiz." (von: Markus Plüss)

Die Präsenz der Hugenotten fern ihrer Heimat, prägte die Kultur der Gastländer. In Berlin und Brandenburg, litten die schätzungsweise 20'000 Refugiés an der dortigen Küche. Für sie war diese ein Graus. Pökelfleisch, Trockenfisch, Dörrgemüse, Sauerkohl, Rüben und Wurzeln. Kein frisches Gemüse, keine Kräuter. Irritiert stellten die Flüchtlinge fest, dass sie unter Menschen geraten waren, die niemals Erbsen oder Bohnen zubereiteten. Doch statt sich der jämmerlichen preussischen Nahrungskultur anzupassen, setzten sie alles in Bewegung, etwas daran zu ändern. Die Hugenotten ließen Saatgut kommen, dazu Setzlinge, junge Bäume und Weinstöcke. Sie bauten Treibhäuser, legten Früh- und Mistbeete an und machten so viele Gemüse- und Obstsorten heimisch, auch die Tafelbirne. In dem nur in Französisch vorliegenden, um 1800 erschienenen Buch von Erman und Reclam „L’apport des réfugiés huguenots à l’agriculture et aux jardin du Brandebourg au lendemain de 1685“ ist sogar von Experimenten mit Melonen, Zitronen- und Orangenbäumen die Rede. Manche Anpflanzungsversuche gelangen so gut, dass sie die deutschen Lebensgewohnheiten dauerhaft revolutionierten. Spargel zum Beispiel. Er spross herrlich im sandigen Boden. Auch Schwarzwurzeln, Blumenkohl, Erbsen, Artischocken, Chicorée, Suppengemüse und -kräuter gediehen prächtig. Die französischen Familien sicherten innerhalb weniger Jahre den Eigenbedarf und bereicherten die kargen Berliner Märkte. Die Deutschen staunten. Die Gärten wurden zum Ziel sonntäglicher Spaziergänge – und die Leute durften von den fremden Speisen kosten. Die Hugenotten machten Restaurants und Feinbäckereien auf. Mit Zeit und Kostproben gewann auch das einfache Volk Gefallen an dieser Küche. Es entdeckte die Vorzüge neuer Mohrrübensorten, das französische Wort Karotte fand Eingang in die deutsche Sprache. Die Kartoffel, die Friedrich der Große seinen Untertanen um 1750 gegen den Hunger verordnete, setzte sich ebenfalls mithilfe der Hugenotten durch – die kannten die Knolle aus ihrer Heimat. Auch „falscher Kaffee“ geht wohl auf die Hugenotten zurück. In Anbetracht der hohen preußischen Importzölle auf Kaffee bauten französische Gärtner Zichorie an, deren Wurzeln sie rösteten, mahlten und dünnem Kaffeeaufguss beigaben. Das Getränk nannten sie café prussien, café allemand oder mocca faux – in Berlin besser bekannt als Muckefuck.

Aus: "Bon appétit! Wie die Hugenotten die Berliner Küche bereicherten."